To Øer, To Helte

Tennisfans kender navnene Wimbledon og Roland Garros, hvor sidstnævnte er et grusbanesystem. Men hvor mange mennesker ved, hvem Roland Garros var?

Roland Garros: Luftfarts Pioner og Helt fra Reunion Øen

Roland Garros blev født den 6. oktober 1888 i Saint-Denis på den Indiske Ocean ø Reunion (fransk), hvor han boede indtil 1900, da han blev nødt til at forlade øen for at fortsætte sin uddannelse i Frankrig.

 Passioneret omkring flyvning, opnåede han sin drøm i 1909 ved at købe en "Demoiselle" (det første aeronautiske letfly) fra ingeniøren Santos-Dumont. Han besluttede derefter at tage sin pilotlicensprøve, hvilket gav ham pas til succes: verdensrekorder i flyvehøjde, hastighed, afstand og længde! I 1913 blev han den første mand til at krydse Middelhavet med fly.

Første Verdenskrig brød ud i 1914, og Roland Garros, aviatoren fra Reunion, nu berømt for sine bedrifter inden for luftfart, blev en jagerpilot. Han brugte sine kampfærdigheder for Frankrig indtil 1918, da han døde under luftkampe. Han var 30. Våbenhvilen, der annoncerede slutningen på krigen, blev underskrevet en måned senere.

I dag er Roland Garros en historisk og emblematiske figur for Reunion Øen. Hans flybedrifter, især under Første Verdenskrig, gav ham titlen "Luftfart Pioner" og "Helt af Den Store Krig."

Hans statue blev indviet i Barachois, i Saint-Denis i 1926, for at ære hans minde.

Kilde: Reunion Øens Turismebestyrelse

I Gusti Ngurah Rai og Puputan. Helten fra Bali

Det er næsten uhyggeligt, at vores anden helt blev født mindre end et år før den første døde. Den første helt døde som 30-årig, den anden som 29.

Passagerer, der ankommer til Bali Lufthavn, kalder ikke ofte stedet ved sit rigtige navn, men faktisk er navnet Ngurah Rai kendt og prydet over hele Bali, på hovedveje, universiteter og en sportsstadion. Store statuer af Ngurah Rai er placeret ved mange vejskæringer i distrikter over hele øen. Ngurah Rai International Airport (IATA: DPS, ICAO: WADD), er også kendt som Denpasar International Airport.

Årsagen til, at hans navn bruges til så mange veje rundt omkring Bali, er for at ære Balis helt, Oberstløjtnant I Gusti Ngurah Rai, som også er en national helt af Indonesien. Han blev født i Carangsari Kab. Badung, Bali, i de Hollandske Østindier den 30. januar 1917 i en aristokratisk familie. Carangsari ligger 45 minutter fra Denpasar og 10 minutter fra Sangeh, et af øens ældste turiststeder.

Hans fars navn var I Gusti Ngurah Patjung, der var en Manca (leder af underdistriktet) og hans mor var I Gusti Ayu Kompyang. Hans barndomsnavn var I Gusti Ngurah Gejor (rystelse), fordi en stor jordskælv rystede Bali da han blev født. Da han begyndte i skole, blev hans navn ændret til Ngurah Rai.

Han var en venlig dreng, som ofte inviterede sine venner hjem til ham i Puri (aristokratisk residens) Carangsari, hvor de legede sammen. Hans yndlingsleg var brydning, og Rai var kendt for sine færdigheder. Sporten med brydning førte ham derefter til at lære og undervise i Pencak Silat (indonesisk selvforsvar) i Bali. Han kunne lide at lege mere end at studere, og denne attitude gjorde hans mor rasende, men faktisk var Rai en smart og flittig elev. Det blev vist, da han studerede på H.I.S. (Hollandse Indische School – samme niveau som nutidens folkeskole) i Denpasar, hvorefter han fortsatte med at studere i MULO (Meer Uitgebreid Lager Onderwijs – samme niveau som nutidens mellemtræn) i Malang, men han afsluttede det aldrig på grund af sin fars død i 1935, der tvang ham til at vende tilbage til Bali. I 1938 startede han Officier Corp Prajoda Skole i Gianyar, som blev drevet af det hollandske kongerige militær. De fleste af hans instruktører elskede ham på denne skole, undtagen Sergeant Major de Vost, der var jaloux på Rais talent.

Værtskrigene stoppede efter en unik lejlighed, da Sergeant Major de Vost tog sine elever med for at se “Ørnen”, et engelske krigsskib ankret ved Padangbai i Karangasem. Han måtte forklare om krigsskibet på engelsk, men han kunne ikke tale engelsk. I stedet for at grine ad ham hjalp Rai ham med at give forklaringen på engelsk, og på grund af Rais venlighed forsvandt hans had til Rai. Rai fortsatte derefter sine studier i Magelang, Central Java. Efter sin eksamen med rang som sekondløjtnant, sluttede han sig til det hollandsk-støttede militær og tjente i Bali.

Efter den indonesiske uafhængighedserklæring etablerede han Folkets Sikkerhedsarmé, forløberen for militæret i Indonesien, for de Mindre Sundaøer (nu kendt som Øst Nusa Tenggara). Han rejste derefter til den republikanske hovedstad, Yogyakarta for at modtage ordrer, før han vendte tilbage til Bali for at stå imod de ca. 2.000 hollandske tropper, der var landet den 2. og 3. marts 1946.

Som kommandør var Ngurah Rai meget striks og bange for NICA-styrkerne med deres langt mere sofistikerede våben. Mændene respekterede ham. Den 20. november 1946 iværksatte hollænderne et stort angreb på Marga med hjælp fra tropper fra Lombok og støttet af fly. Lt. Col. Ngurah Rai beordrede en Puputan, eller kamp til døden. Han døde sammen med alle sine tropper. Slaget er nu kendt som Slaget ved Margarana. Ngurah Rai var 29 år, da han blev dræbt.

Ngurah Rai blev begravet i Marga. Den 9. august 1975 blev han udnævnt til nationalhelt ved præsidentbeslutning nr. 063/TK/TH 1975. Ngurah Rai International Airport i Bali er opkaldt efter ham, og han vises på IDR50.000-sedlen. Han vil aldrig blive glemt.