Isla Rote al este de Bali

¿Cómo te gustaría vivir, o vacacionar, en una isla tropical con una población de solo 119,711 en un área de 1,200 km² (463 millas cuadradas)? Eso es aproximadamente 96 personas por km² o 258 por milla cuadrada).

Rote, justo al sur de la isla de Timor, consiste en colinas onduladas, plantaciones en terrazas, palmas de acacia, sabana y bosques en terrenos más altos.

La isla de Rote (Pulau Rote, o Roti) es parte de la provincia de Nusa Tenggara Oriental de las Islas Menores de la Sunda y la penúltima isla indonesia antes de la costa australiana. Tomando el honor de ser la isla indonesia más al sur es la pequeña isla deshabitada Ndana (Pamana) justo al sur de Rote, con un área de 14 km² (5 millas cuadradas). Rote se encuentra a 500 km (311 millas) al noreste de la costa australiana y a 170 km (106 millas) al noreste de las Islas Ashmore y Cartier de Australia.

Rote está situada al suroeste de la isla más grande de Timor, la mitad de la cual es indonesia, y la mitad oriental es el Timor Leste independiente (Timor Oriental). Al norte de Rote está el mar de Savu, y al sur está el mar de Timor. Al oeste se encuentran las islas Savu y Sumba.

La ciudad principal, Ba'a, se encuentra en el lado norte de la isla (aunque no estoy seguro de cuántas ovejas viven cerca). Rote es conocida por sus buenas áreas de surf en el sur cerca del pueblo de Nemberala. El transporte para pasajeros locales y mercancías, así como para turistas, es un ferry diario hacia y desde Kupang, la capital provincial en Timor Occidental. El viaje entre Kupang y Ba'a lleva alrededor de 2 horas.

Los roteneses dependen de la palma lontar para su supervivencia básica y complementan sus ingresos con la pesca y la fabricación de joyas. La agricultura es la principal fuente de empleo. 

Buenas razones para ir a Rote

Rote es particularmente conocida por su surf. Cada año, los surfistas acuden en masa a Nemberala para montar las olas casi perfectas formadas por los arrecifes poco profundos y los vientos costeros. Los surfistas competitivos acuden a las pruebas anuales de surf.

El alojamiento en Nemberala incluye un tradicional resort de bungalows en la playa y varias estancias en casas. La playa en sí es uno de los mejores ejemplos de una playa de arena blanca pura bordeada de palmeras que se pueden encontrar en Indonesia.

El buceo en la zona también es excepcional debido a la gran cantidad de mantarrayas y dugong que se ven alrededor de esta tierra rústica y hermosamente intacta. Espectaculares paredes y cavernas reflejan las colinas, valles y escarpes bajo el agua. También se recomienda un paseo en barco a las cercanas islas Dana o Ndao.

Estancia en Kupang de camino

Kupang, la capital provincial de Nusa Tenggara Oriental en Timor Occidental, tiene aproximadamente 522,900 ciudadanos, lo que la convierte en el centro urbano más grande de la provincia para el gobierno, los negocios, el comercio y la educación. Tiene la única fábrica de aceite de sándalo en Indonesia.

Siendo la capital de Nusa Tenggara Oriental (NTT), los enlaces de transporte y administrativos desde Kupang con islas aisladas son extensos. Su ubicación fue un importante puerto y punto comercial durante los tiempos coloniales portugueses y holandeses. Los visitantes pueden ver ruinas y señales residuales de la presencia colonial en la ciudad. 

Cómo llegar a Rote

El aeropuerto El Tari en Kupang ofrece vuelos directos desde 14 ciudades, incluyendo Bali, Makassar y Surabaya, con al menos 245 vuelos semanales con las siguientes aerolíneas.

Lion Air, Wings Air, Aviastar, Garuda Indonesia, Susi Airlines, Sriwijaya Air, Batik Air, Citilink, Silk Air.

También hay vuelos desde Perth, Darwin y Singapur.

Los barcos PELNItienen salidas regulares desde Yakarta, Surabaya, Bali, Makassar, Biak y otros puertos hacia Kupang.

Algunos hechos sobre Rote

Isla habitada más al sur de Indonesia.

Isla indonesia más cercana a Australia.

Muchos lugares para surfear, así como vida submarina para explorar.

La críticamente amenazada tortuga de cuello de serpiente de la isla de Rote es endémica de la isla de Rote.

La arquitectura de Rote es única, al igual que su exquisita técnica de tejido ikat.

Los roteneses y sus reinos están divididos en dos dominios, uno conocido como Amanecer y otro como Atardecer. Un Lord "masculino", un Lord "femenino" y varios asesores, gobiernan los clanes dentro de su dominio.

En la ceremonia anual HUS en Año Nuevo, los hombres roteneses que llevan sus sombreros únicos hacen ofrendas a los ancestros del clan y las mujeres bailan acompañadas por sasando, la guitarra rotenese.

Kupang fue el destino final del Capitán William Bligh (en realidad un teniente de la Royal Navy británica) quien fue abandonado en un bote abierto durante la Rebelión del Bounty.

La isla de Rote podría ser tu nuevo hogar de vacaciones, a solo unas horas de Bali.

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