Sumba - una Nueva Experiencia

¿Sientes la necesidad de escapar - lejos, muy lejos - a un lugar mágico completamente diferente de cualquier cosa a la que estés acostumbrado? Toma un vuelo a Pulau Sumba. La isla se define por su singularidad, incluso dentro de Indonesia. Es conocida como “Bali tal como era hace 30 años”.

Esta isla remota en el este de Indonesia, parte de los Lesser Sunda Islands en el este de Nusa Tenggara, está a un vuelo de 50 minutos al este de Bali. Con su "rugosa sabana ondulante y bajas colinas de piedra caliza", sus características físicas apenas tienen parecido con las otras islas de Indonesia. El terreno en Sumba es bastante diferente al de sus islas vecinas; las colinas ondulantes reemplazan el típico terreno volcánico en otras partes de Indonesia. Muchas áreas en el norte y este de la isla se asemejan a sabanas secas, mientras que las tierras altas centrales están cubiertas de hierba nativa Alang Alang y las montañas en el sur se extienden hacia densa vegetación tropical. No hay volcanes.

Sumba tiene un área de 11,153 km2 (pob. 656,259). Sus puntos de referencia más cercanos son Sumbawa al noroeste, Flores al noreste. Al este, al otro lado del mar de Savu, está Timor, y al sur está Australia.

Hay mucho por descubrir en Sumba: mucha cultura, estilo de vida tradicional, gente amable y hospitalaria, paisajes extraños, naturaleza intacta y muchas playas hermosas.

Históricamente, esta isla exportaba sándalo y era conocida como la Isla de Sándalo.

Antes de su descubrimiento por los europeos occidentales en los años 1500, Sumba estaba habitada por pueblos australianos y polinesios. En 1522 llegaron los primeros barcos de Portugal, y para 1866 Sumba pertenecía a la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC). En ese momento, el aire estaba impregnado del aroma dulce del bosques de sándalo que cubrían la isla y que permanecieron, siglos después, como una mercancía muy buscada.

Clima

Sumba tiene un clima semiárido. El este se caracteriza por el clima cálido del norte australiano. Hay una temporada seca de mayo a octubre. De noviembre a abril puede llover. La temporada de monzones o lluvias dura alrededor de 3 meses en el este y hasta 5 meses en el oeste. Las precipitaciones varían de 800-1000 mm por año en el noreste a 1000-1500 mm en la región central y hasta 1500-2000 mm en la parte suroeste de la isla.

En el este de Sumba, la temperatura promedio es de 27º - 36º C. En el oeste, el promedio es de 2-3 grados más fresco. Las temperaturas nocturnas son significativamente más bajas que en Bali. Durante julio a septiembre, las temperaturas nocturnas a veces bajan hasta 15º. Las temperaturas más altas ocurren antes de las primeras lluvias en octubre o noviembre.

El mejor momento para los amantes de la naturaleza es de abril a julio, después del monzón, pero todavía está verde. En el suroeste de la isla, de octubre a mediados de diciembre también es posible, cuando se vuelve un poco más verde debido a las lluvias esporádicas.

La temporada de surf es de mayo a octubre. Para nadar, las olas en algunas playas de la costa sur son demasiado altas desde julio a septiembre.

Geografía y Antropología

Sumba es uno de los pocos lugares en el mundo en el que dólmenes funerarios megalíticos se utilizan como una 'tradición viva' para enterrar a individuos prominentes después de su muerte. El entierro en megalitos fue una práctica en muchas partes del mundo durante el Neolítico y la Edad del Bronce, pero ha sobrevivido hasta el día de hoy en Sumba. En Anakalang se han desenterrado hachas cuadrangulares.

La ciudad más grande y el principal puerto de la isla es Waingapu (pob. 52,755). El paisaje es de bajas colinas de piedra caliza. Hay una temporada seca de mayo a noviembre y una temporada de lluvias de diciembre a abril. El lado occidental de la isla es más fértil y más densamente poblado que el este.

Debido a su flora y fauna distintivas, Sumba ha sido clasificada por el Fondo Mundial para la Naturaleza como la eco-región de los bosques caducifolios de Sumba con una mezcla de plantas y animales de origen asiático y australiano. La mayor parte de la isla estuvo originalmente cubierta de bosque monzónico caducifolio, mientras que las laderas que dan al sur, que permanecen húmedas durante la temporada seca, eran selva tropical perenne.

Fauna

Hay varios mamíferos, incluidos cocodrilos de agua salada, pero la isla es particularmente rica en avifauna con casi 300 especies de aves, de las cuales siete son especies endémicas y varias otras se encuentran solo aquí. Hay cuatro especies vulnerables: el búho Sumba boobook, el codorniz Sumba, la paloma frutal de cuello rojo y el cálao de Sumba, así como tres especies más comunes: la paloma verde de Sumba, el atrapamoscas de Sumba y el colibrí de pecho de albaricoque.

Preservación de Recursos Naturales

La mayor parte del bosque original ha sido talada para el cultivo de maíz, yuca y otros cultivos, por lo que solo quedan pequeños parches aislados de árboles. Además, esta tala sigue en curso debido al crecimiento de la población de la isla y esto representa una amenaza para la avifauna.

Se han designado dos parques nacionales en la isla para proteger a las especies en peligro de extinción: el Laiwangi Parque Nacional Wanggameti y Manupeu Parque Nacional Tanah Daru. Solo se puede caminar, casi no hay instalaciones.

Cultura

Sumba tiene una sociedad altamente estratificada basada en castas. Esto es especialmente cierto en el este de Sumba, mientras que el oeste de Sumba es más étnicamente y lingüísticamente diverso. El pueblo sumbanés habla una variedad de idiomas austronesios estrechamente relacionados. 

El 25-30% de la población practica la religión animista Marapu. El resto es cristiano, la mayoría protestante, con una minoría católica. Se puede ver una cultura auténtica y antigua sin las capas de hinduismo o islam que se encuentran en otras partes del país.

La vestimenta tradicional todavía se observa en la vida diaria; los hombres llevan un sarong corto (hinggi) alrededor de las caderas con cinturón y espada y una banda o turbante de Ikat tejido con motivos. Las mujeres llevan sarongs largos y cintas para la cabeza con diferentes motivos.

Sumba es famosa por los textiles ikat, particularmente ikat muy detallados hechos a mano, que se preparan en la isla. El proceso de teñir y tejer ikat requiere mucho trabajo, y una pieza puede tardar meses en prepararse.

Una tradición duradera es el juego a veces letal de pasola, en el que equipos de a menudo varios cientos de jinetes luchan con lanzas.

La Aldea Tradicional - Kampung Adat

Las aldeas y asentamientos tradicionales son comunes con casas tradicionales construidas de tres pisos en una estructura de madera, techos altos y puntiagudos hechos de hierba nativa Alang Alang y lados de bambú trenzado. La construcción de una casa va acompañada de rituales y se cree que es una unidad social y ceremonial.

Los sumbanes suelen construir sus casas y aldeas en colinas o montañas. Construyen de manera que estén protegidos de los enemigos y más cerca de los espíritus y los ancestros. Rodean sus aldeas con un muro de piedra con 2 puertas: la entrada y la salida. En el medio de una aldea hay un patio con tumbas y altares de sacrificio (Kateda). Las casas con sus techos altos y puntiagudos de Marapu forman un círculo alrededor de él o están dispuestas en 2 filas paralelas.

Las casas son de una estructura de madera. Las columnas inferiores están rodeadas de anillos hechos de madera o piedra, simbolizan "Lingga" y "Yoni", el aspecto sexual de la vida, y sirven como un símbolo de fertilidad. Las columnas representan las direcciones cardinales. La chimenea en el medio es el símbolo del sol.

Los techos son normalmente de hierba Alang, pero también de las hojas en forma de abanico de los árboles de palma Lontar. Estos techos no duran mucho más de 5 años.

Turismo - Qué ver y hacer en Sumba

Puru Kambera Playa, a 26 kilómetros de la ciudad capital Waingapu, a una hora en coche.

Tarimbay Bahía, a 120 kilómetros de Waingapu en 5 horas en coche, es el paraíso de los surfistas con olas de 2 a 3 metros de altura entre junio y septiembre.

Watu Mandorak Cala, a 42 kilómetros de Tambolaka, a dos horas en coche.

Justo en la ciudad capital de Waikabubak, puedes ver las tumbas antiguas: Kadung Tana, Watu Karagata y Bulu Peka Mila.

Tarung Aldea, un importante centro ceremonial, está situada en la cima de una colina, a solo medio kilómetro al oeste de Waikabubak. Hay varias tumbas megalíticas. Los frentes de muchas casas tradicionales están decorados con enormes cuernos de búfalo de agua de los animales sacrificados durante rituales de años pasados.

Dos Parques Nacionales, designados en 1998: Parque Nacional Laiwangi Wanggameti y Parque Nacional Manupeu Tanah Daru, con el fin de proteger la naturaleza. Particularmente en el Parque Nacional Laiwangi Wanggameti, no hay absolutamente ninguna infraestructura.

Un ritual bien conocido es 'pasola' de febrero a marzo, donde cientos de hombres a caballo se lanzan lanzas entre sí. Las puntas de las lanzas se cortan, pero ocurren accidentes graves. La fecha y hora exactas dependen de la llegada del pequeño gusano 'Nyale' en las arenas costeras.  

El Surf de Sumba

Justo a 100 yardas de la playa Nihiwatu se encuentra una de las olas más perfectas del mundo. Nihiwatu da al suroeste hacia el azul océano Índico y es ideal para captar las olas que llegan desde miles de millas en la Antártida; el surf aquí es muy consistente. Aquí se puede disfrutar de una experiencia de surf sin multitudes.

Nihiwatu Resort ofrece una amplia variedad de emocionantes actividades terrestres y marítimas o caminatas hacia áreas espectaculares que son tan remotas que solo se pueden acceder a pie o en barco. Hay impresionantes cascadas, playas fabulosas y increíbles aldeas de la Edad de Piedra por descubrir.

Montar a Caballo

Hay pocas carreteras, casas o cercas que bloqueen tu camino. Los caballos de Sumba pueden ser pequeños, pero son enérgicos, así que prepárate para un paseo desafiante hacia playas apartadas, a través de campos boscosos y hacia aldeas tradicionales. Para una experiencia de montar realmente memorable, podrías dar un paseo a lo largo de la playa en luna llena.

Ciclismo de Montaña

Los tours en bicicleta de montaña están disponibles para aquellos que desean hacer ejercicio mientras cubren algunos terrenos interesantes; a donde quiera que vayas hay vistas panorámicas de las montañas y el mar, pequeñas aldeas tradicionales con techos altos de hierba, búfalos y caballos, y los sonrientes niños sumbanes.

Caminata

Hay pocas islas en Indonesia donde el espacio deshabitado es la norma... en Sumba lo es. Todo tipo de caminatas para todos los niveles de resistencia y habilidad, desde viajes de noche un tanto extenuantes a través de áreas montañosas boscosas hasta algo más fácil como la popular caminata hacia una cascada que te dejará boquiabierto.

Tours por Tierra

Tours en jeep de medio día y día completo a playas y importantes aldeas y mercados tradicionales.

Experimentando las Aldeas Locales

Una visita a una aldea de Sumba es un imperativo; es una de las cosas más interesantes que puedes hacer durante tu estancia. Grupos pequeños de huéspedes proporcionan una experiencia más íntima, también mejor para la vida en la aldea.

Mundo Clase de Pesca

Los excelentes caladeros de pesca están a solo minutos en un barco de pesca de altura totalmente equipado. Aquí tienes la mejor oportunidad en Indonesia de atrapar todo tipo de peces grandes.

Grandes Marlines, que pesan más de 300 libras y atunes de aleta amarilla de más de 150 libras, migran cerca de la costa durante los meses de agosto a enero, pero hay masas de pez vela de 130 libras, caballa española de 30 a 40 libras y Wahoo, y Trevally de 40 a 70 libras en la zona durante todo el año esperando ser capturados.

Inmersión Excepcional

Sumba ofrece una elección de sitios de buceo diversos. Hay aventureras inmersiones en arrecifes y montes submarinos a lo largo de la costa donde se congregan masas de grandes peces pelágicos. Los buzos incluso han tenido encuentros cercanos con grandes Marlines, peces vela e incluso ballenas azules. Las subidas de adrenalina están garantizadas.

Expediciones en Barco

¡La costa oeste de Sumba es absolutamente impresionante! Pasarás por playas perfectas y te sorprenderás ante enormes acantilados adornados con jungla y palmeras, todo respaldado por montañas distantes. Las empresas locales te llevarán a áreas espectaculares que son tan remotas que solo se pueden acceder en barco.

Navegar a lo largo de una costa pintoresca es una experiencia emocionante y hay que aprovechar la oportunidad de una excursión de un día completo que puede incluir pesca, snorkel y deliciosos picnics bajo los árboles en la playa.

Observación de Aves

Con más de 300 especies de aves, Sumba es un paraíso para los observadores de aves. La isla está bendecida con ocho especies endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta, incluyendo cálaos, palomas frutales, codornices y atrapamoscas de paraíso. Los amantes de la naturaleza pueden participar en una caminata a través del bosque tropical de tierras bajas donde verán cientos de aves. Quizás puedas ver búfalos salvajes y grupos de monos también.

Info de Wikipedia y otras fuentes. Fuente principal y gracias a Matthias Jungk por investigación intensiva.