Ön som alla vill besöka

Bara dagar sedan pratade jag med en australiensisk vän som semestrar på Bali varje år. Vi diskuterade antalet flygankomster och avgångar vid Balis Ngurah Rai Airport; han sa att min siffra på 277 flyg om dagen var omöjligt hög. Min uppskattning var att om Bali tog emot 277 till 285 flyg om dagen och samma flygplan lyfte den dagen, skulle det betyda att ett plan anlände eller avgick var 2,5 minut. Och jag hade FEL - helt fel. Så jag har precis uppdaterat mina siffror, och jag har en överraskning till David från Gold Coast, Australien.

Flygplatsmyndigheten PT Angkasa Pura I, den statligt ägda delen av den indonesiska transportdepartementet som ansvarar för hanteringen av flygplatser och flygtrafiktjänster i Indonesien, rapporterade 113 562 inkommande och utgående inrikes och internationella flyg vid Denpasar Ngurah Rai International Airport 2012. Det är 9 000 fler flyg än de 103 771 som registrerades 2011. Med 364 dagar på ett Bali Airport år (inga flygplan landar eller lyfter på Nyepi-dagen) kommer vi till en siffra på 312 flygplan per dag.

Låt oss inte bli involverade i minuter och sekunder, dock. Det som är anmärkningsvärt är antalet passagerare. Flygen som kommer och går från Bali Airport 2012 transporterade 14,17 miljoner passagerare, en ökning med 1,4 miljoner jämfört med 12,77 miljoner 2011. År 2011 bar 40 804 internationella flyg 6,47 miljoner passagerare. 72 758 inrikes (intern indonesiskt) flyg transporterade 7,7 miljoner passagerare. Det är ett fantastiskt antal människor som kommer till en ö utomkring 153 km (95 mi) bred och 112 km (69 mi) från nord till syd, totalt 5 780 km² (2 232 kvadrat miles).

Av de 5 895 288 passagerare som kom in i Indonesien under de första 9 månaderna av förra året, kom 36,42% in genom Bali Airport.

Vid karusellerna passerade 147,47 miljoner kilogram bagage genom flygplatsen 2012 - det är 6,7% mer än 2011. Luftfrakt uppgick till totalt 70,32 miljoner kilogram 2012.

Nu äger allt detta rum på en flygplats där både parkering och biltrafik in och ut ser ut som en total kaos för tillfället. Med omfattande byggnadsarbeten som pågår runt terminalbyggnaden tävlar taxichaufförer om en plats för att hämta värdefulla kunder eller till och med för att komma ut ur flygplatsområdet. Låt oss hoppas att de arkitektoniska underverk som tar form alla är värda besväret. Renoveringen av flygplatsen har kostat Rp. 2,8 triljoner (280 miljoner USD) och förväntas vara färdig i juni, i tid för Asia-Pacific Economic Cooperation Conference i Bali i september 2013. För att underlätta rörelsen kommer den nya flygplatsen att ha 19 flygplansbroar, en ökning från de 8 flygplansbroar som nu är i drift.

Så vad får folk att fortsätta komma till Bali, med vetskapen om att de kommer att mötas av detta, om än tillfälliga, kaos?

Tja, du måste komma hit för att se och känna vad som får Bali att ticka; för att förstå vad den djupt rotade andan och de välkomnande leendena från det balinesiska folket betyder, och uppleva underverken som ön har att erbjuda - bildligt, gastronomiskt och alla andra “-allys” som balineserna tar hand om så känsligt. Åh, och ingen avgift för solen, bara ditt utrymme under den, om du inte föredrar Balikustnaderna.

Den nuvarande renoveringen av flygplatsen för 207 miljoner USD utförs som ett utställningsprojekt i förberedelse för Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) Summit som ska hållas i oktober i år. Ön kommer att vara värd för premiärministrar och presidenter, turist- och andra ministrar från de många medlemsländerna av APEC, och topp Bali-hotell har hektiskt förbättrat sina lokaler och säkerhet.

När det är klart, kommer flygplatsen att kunna hantera 20 miljoner passagerare årligen. Om trafiken expanderar med 10% per år, som prognostiserat av transportdepartementet, kommer den totala kapaciteten för den nya flygplatsen att överskridas så tidigt som 2015 eller 2017.

Och svaret på din fråga, "Finns det fortfarande plats för lilla gamla mig och min familj?"

Ja, det kommer att finnas en plats för dig. Balineserna hittar alltid plats för en extra besökare eller två. Det har de gjort länge.

(siffror från Balidiscovery.com)