Guía definitiva para Raja Ampat
Es posible viajar aquí con el presupuesto de un mochilero. El secreto es tener la información correcta.
Descansando bajo la sombra moteada de un árbol solitario mirando hacia una de las vistas más impresionantes que había visto nunca, me sentí completamente relajado. Así que esto es Raja Ampat, me dije a mí mismo. Bebí con avaricia la vista panorámica delante de mí; la gran bahía protegida de la Isla Wayag rodeada por un anillo de acantilados de negro tinta desgastados que se elevaban cientos de pies sobre las aguas turquesas cristalinas.
Docenas de islas salpicaban la bahía elevándose 10, 20, 30 pies en el aire. Los efectos combinados de la erosión y el desgaste habían comido en la base de estos afloramientos rocosos dándoles una extraña forma de hongo; bulbosos en la parte superior y delgados y esqueléticos en la base. Era un lugar que esperaba que me acompañara toda la vida, pero por si mi memoria me fallaba decidí tomar una foto.
Este era mi cuarto año en Indonesia y antes de organizar estas vacaciones, siempre creí que un viaje a Raja Ampat simplemente estaría fuera de mi presupuesto. La mala infraestructura y los resorts de lujo exclusivos han creado una imagen popular de que Raja Ampat es caro. Después de una semana explorando este archipiélago de islas verde esmeralda, tuve que estar de acuerdo en que había mucha verdad en esto, pero me di cuenta de que es posible viajar aquí con un presupuesto de mochilero. El secreto, por supuesto, es tener la información correcta.
Hay tres opciones disponibles para los viajeros aventureros con presupuesto que buscan explorar Raja Ampat. En ningún orden particular, estas son: organizarlo todo tú mismo, unirte a un tour en grupo o alquilar un bungalow barato junto a la playa por una semana. Cualquiera que sea la opción que elijas, necesitarás llegar a Raja Ampat y solo hay una forma práctica de hacerlo: volar.
Si vuelas, tu viaje a Raja Ampat comenzará en Sorong, una áspera ciudad portuaria que abraza las colinas onduladas a lo largo de la costa de Papúa. Sriwijaya Air, Express Air y Lion Air vuelan a Sorong desde Yakarta vía Makassar. Los boletos normalmente cuestan entre $150 y $450 de ida y vuelta. Si bien no es posible obtener boletos directos desde Bali a Sorong, puedes comprar un boleto a Makassar y desde allí volar a Sorong.
Lo primero que querrás hacer una vez que llegues a Sorong es irte. Afortunadamente, esto es muy simple ya que hay ferris públicos que transportan a las personas a Raja Ampat. Un billete de ferry cuesta $15 por persona y la travesía dura dos horas.
Una vez en Raja Ampat, necesitarás obtener un permiso de turismo. Puedes comprar este permiso en cualquiera de las cuatro islas principales de Raja Ampat en las oficinas locales del Ministerio de Turismo y Cultura. Un permiso turístico cuesta Rp 500.000 para nacionales indonesios y $100 para extranjeros.
Cualquiera que visite Raja Ampat necesitará alquilar un barco para explorar Raja Ampat. Una embarcación pequeña cuesta alrededor de $200 al día, mientras que los barcos más grandes utilizados por los operadores turísticos que transportan a 20 personas o más cuestan alrededor de $800 al día con tripulación y gasolina. Cuatro o cinco personas compartiendo los costos de alquilar un pequeño barco pueden hacerlo con el presupuesto de un mochilero, un solo mochilero viajando solo no puede.
La falta de Internet y las malas telecomunicaciones en Raja Ampat significan que el boca a boca es a menudo la mejor manera de encontrar alojamiento económico. Por $40 por noche es posible alquilar un bungalow. Si tu presupuesto no se extiende tanto, acampar en la playa bajo un cielo negro tinta lleno de miles de estrellas centelleantes es completamente gratis. Solo recuerda llevar suficiente aerosol anti-mosquitos, porque no es tan romántico como suena.
La segunda opción disponible para los mochileros son los tours en grupo. Estos viajes normalmente son organizados por y para mochileros. Si tienes suerte, puedes encontrar tours de seis noches y siete días por Raja Ampat por tan solo $500 y que pueden llegar hasta $1,000. Una rápida búsqueda en el Internet te dará muchas opciones diferentes para elegir. Asegúrate de pedir un itinerario antes de reservar cualquier cosa y ten en cuenta que los tours en grupo indonesios normalmente implican mañanas tempranas y noches tardías.
Cada una de las diversas opciones para explorar Raja Ampat con el presupuesto de un mochilero ofrece algo único que atraerá a diferentes viajeros. Para aquellos que quieren unas vacaciones relajantes en una playa de arena dorada rodeada de arrecifes tropicales llenos de peces multicolores, alquilar un bungalow barato por una semana será las vacaciones perfectas. Si eres un espíritu aventurero en busca de unas vacaciones de toda una vida en uno de los lugares más remotos y hermosos del planeta, entonces deberías organizar tu propio viaje. Los viajes organizados, por otro lado, son geniales para las personas que nunca han visitado Indonesia antes y quieren hacer amistades duraderas con mochileros afines en un paraíso tropical.
Cualquiera que sea la opción que elijas, al final hay algunas cosas que simplemente no debes perderte. Escalar la cumbre de la Isla Wayag y disfrutar del paisaje pintoresco fue algo realmente especial, pero es solo uno de los muchos recuerdos increíbles que me llevaré de mis vacaciones en Raja Ampat.
Nadar con un grupo de mantarrayas que se deslizaban por las aguas del Pacífico o el enorme tiburón de arrecife de tres metros de largo que nadó tranquilamente junto a mí son recuerdos que también quedarán conmigo toda la vida. Esto es lo que hace que Raja Ampat sea tan especial, porque es más que solo el paisaje increíble y los paisajes impresionantes que hacen de este un destino vacacional tan deseable.
